R. Uresti-Pesina, M.A.García-Delgado, Z. Resendíz-Ramírez, G. Bustos-Vázquez,
R. Basanta-Cornide, E. Padrón-Torres, H. Mata-Vazquez y J.E. Cervantes-Martínez.
Unidad Académica Multidisciplinaria Mante, UAT, Cd. Mante, Tamaulipas.
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INTRODUCCIÓN
Históricamente, el hombre ha desarrollado alternativas de técnicas de cultivo para cumplir con las necesidades alimenticias que el incremento de la población va demandando. En la actualidad, con un mundo cada vez más poblado, con suelos erosionados y contaminados, la técnica de hidroponía representa, por sus características especiales, nuevas posibilidades de producción de cultivos en aquellas regiones donde los cultivos tradicionalmente establecidos se han agotado como alternativa. Asimismo, esta moderna técnica puede ser adaptada a las comunidades rurales, a nivel multifamiliar para el establecimiento de campos hortícolas y, de esta manera, apoyar en la economía de bajos ingresos característico de este sector.
La hidroponía se define como la técnica o forma de cultivar plantas en sustratos inorgánicos sin suelo. Para ello, se utiliza una combinación precisa de diferentes sales minerales que contienen todos los nutrientes que requieren las plantas para su crecimiento y maduración. Esta técnica es, además, una alternativa para la producción intensiva de alimentos ricos en proteínas, carbohidratos, vitaminas y minerales.
Las tecnologías de producción de hidroponía en condiciones abiertas y en sistemas controlados (invernaderos) han incrementado el rendimiento de las hortalizas por unidad de superficie; sin embargo, para maximizar la producción, se aplican altas cantidades de fertilizantes y otros productos químicos, los cuales deben ser utilizados racionalmente cuando son aplicados directamente al suelo, debido a que un uso inadecuado del agua de riego, lixivia nutrimentos tales como nitratos y fosfatos que contaminan las aguas subterráneas (Klock-Moore y Broschat, 2001; Zúñiga-Estrada et al., 2004). La técnica de hidroponía tiene la ventaja del reciclamiento o reutilización de la solución nutritiva drenada, evitando con esto la contaminación de las corrientes subterráneas y mantos acuíferos.
El poblador rural o el suburbano, con escasos recursos y bajos ingresos, en las regiones de América Latina y el Caribe, puede desarrollar y apropiarse de tecnologías, siendo ésta una de las prioridades de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, la FAO. A través de este proceso, que incluye capacitación y transferencia de tecnologías aptas para las condiciones socioeconómicas de estos países, se promueve el desarrollo de herramientas que permitan mejorar las condiciones de vida e incrementar el ingreso y la alimentación de sus pobladores. La hidroponía popular está comenzando a consolidarse en Sudamérica y el Caribe como una opción imaginativa en la lucha contra la pobreza (Marulanda e Izquierdo, 2003).
El sustrato en hidroponía es todo aquel material sólido distinto del suelo; que puede ser natural o sintético, mineral u orgánico, el cual se coloca en un contenedor o bancal, en forma pura o mezclado, para que permita el anclaje del sistema radicular del cultivo (CENID-RASPA, 2003).
El tomate Cherry (Lycopersicum pimpinellifolium), también conocido como tomate cereza o tomate coctel, se caracteriza por ser de tamaño pequeño (uno a tres centímetros de diámetro), bajo peso (10 a 15 g) y sabor dulce, lo que lo hace muy indicado para acompañar ensaladas o para la decoración de platos; además, con los mismos usos, existe el tomate Cherry tipo uva.
El presente estudio se realizó con la finalidad de promover en los estudiantes de la carrera de Ingeniero Agrónomo, la implementación y establecimiento de las modernas técnicas de cultivo en hortalizas en los cuales se utilizan sustratos inorgánicos en sustitución del suelo, se preparan soluciones nutritivas que son aplicadas a través del ferti-rriego en condiciones de hidroponía y se analizan diferentes densidades de plantas.
