MATERIALES Y MÉTODOS

Generalidades del estudio

Localización. El trabajo se llevó a cabo en el Rancho “Las Tres Pitas”, localizado en la coordenadas 23° 43' 05” Latitud Norte y 98° 57' 32” Longitud Este. Este punto geográfico se ubica dentro del municipio de Güemez, estado de Tamaulipas. A éste se llega por el camino que va al Ejido “Viento Libre” del mismo municipio, hasta llegar a un kilómetro de distancia del Ejido “Constitución del 17” . El propietario del rancho es el productor Federico Recalde Flores, el cual cuenta con una superficie de 70 ha .

En el año 1975 se abrieron a la explotación en este rancho 45ha para agricultura y 25 ha para ganadería, ambos tipos de explotación bajo la modalidad de temporal. Desde 1994 hasta el año 2003 existían 35ha para ganadería y 35ha de agricultura; a partir de finales de 2004 toda la superficie del rancho está orientada a la producción pecuaria, de las cuales se eligió como área experimental una superficie de 900 m 2 la cual, al inicio del experimento, tuvo una cobertura de 30% de zacate buffel (especie deseada), 60% de zacate carretero (especie invasora), 7% de otras especies (maleza de otros tipos) y 3% de suelo sin cubierta vegetal.

Figura 4. Emblema del Rancho "Las Tres Pitas"
Yucca canaliculata Hook. var. filifera (Chabaud) Fenzi.
Nombre común en el centro de Tamaulipas: "Pitas".

Periodo de experimentación. La investigación tuvo una duración de un año y cuatro meses. Primeramente se realizaron pruebas piloto para la determinación de la carga animal a emplear (cuatro meses) iniciándose los trabajos de campo en el mes de septiembre de 2003 y se finalizaron en septiembre de 2004.

Área experimental. El trabajo se llevó a cabo sobre una superficie de 900 m2, misma que se eligió por poseer las condiciones propicias requeridas para este estudio tales como:

a) Alto grado de infestación de la pradera de buffel por zacate carretero.

b) Acceso restringido a ganado bovino mediante cercos.

c) Acceso fácil al área experimental

Determinación de las características climáticas

Precipitación y Temperatura. Para obtener información referente a las condiciones hídricas de los suelos del área de estudio, se empleó la metodología propuesta por Cámara y Martínez (2001), la cual consiste en el empleo de un programa de ejecución digital denominado “Plantilla de Balances Hídrico y Bioclimático”, fundamentado en los métodos propuestos por Thornthwaite y Matter, (año?) para calcular el Balance Hídrico y en el método de Monteros y González (1973) para el cálculo de Balance Bioclimático.

El Balance Hídrico consiste en calcular las disponibilidades teóricas de agua (D) a partir de unas precipitaciones concretas (P) obtenidas, en principio, de un observatorio meteorológico y transferido, si es el caso, a una estación concreta, mediante los cálculos correspondientes. Las operaciones para la obtención del Balance Hídrico se realizan a partir de las precipitaciones mensuales (P) la evapotranspiración potencial (E) y la evapotranspiración residual (e). El balance requiere el establecimiento previo de una capacidad de retención (CR) o límite máximo de las transferencias de agua de un mes al siguiente. Este concepto, es puramente climatológico, ligado a un balance hídrico concreto, sin perjuicio de que se pueda establecer correlación entre la CR y la calidad o profundidad de los suelos a efectos de su retención de humedad.

Se aplicó en este trabajo un programa digital elaborado por Cámara y Martínez, en el cual el Diagrama Bioclimático establece correlaciones clima-vegetación, considerando el factor suelo como elemento decisivo en la retención y disponibilidad de agua para los vegetales. Los dos parámetros fundamentales que controlan su elaboración son la Capacidad de Retención (CR) y la Escorrentía Superficial (W), valores que proporcionan al diagrama especial rigor y gran versatilidad.

El procedimiento de aplicación de los diagramas de Balance Hídrico y Balance Bioclimático fue el siguiente:

1) Se seleccionó la estación climática “Paso de Molina” por:

Estar ubicada cercana al área de estudio.
Tener disponible información acerca de los siguientes parámetros:
Precipitación Pluvial, Evaporación y Temperatura. Anexo 1.

Al momento del acopio de los datos, éstos tenían 30 años de registro.

2) Se procedió a la concentración de los parámetros de Precipitación Pluvial y Temperatura.

En el Anexo 2 se presenta el Diagrama bioclimático y en Anexo 3 el Balance hídrico correspondiente.

Principios y Métodos

Control del pastoreo intensivo. Para controlar el pastoreo intensivo y provocar un sobrepastoreo localizado, se empleó una jaula de hierro para mantener confinados a los animales y manejarlos adecuadamente. La jaula empleada fue de 6 X 4 m (24 m 2). Los animales empleados correspondieron a las razas Pelibuey, Dorper y Black Belly.

Capacidad de carga. Antes del inicio del experimento se probaron cuatro tipos de carga animal a manera exploratoria, éstas fueron de 3, 5, 7 y 9 Unidades Animal dentro de la Jaula (24m 2), para seleccionar aquella que resultara más conveniente en cuanto al tiempo necesario (días) para pastorear el área experimental. La unidad oveja o equivalente oveja (E.O.) empleada, representa el promedio anual de los requerimientos de un macho de 50 Kg. de peso o de una oveja del mismo peso que gesta y cría un cordero hasta el destete a los 3 meses de edad, incluido el forraje consumido por el cordero.

La relación entre equivalente vaca (E.V.) y equivalente oveja (E.O.) es:

1 E.V. = 6.3 E.O.
1 E.O. = 0.16 E.V.

Figura 5. Jaula móvil para confinar a los animales dentro del área experimental.

Cobertura vegetal. La cobertura vegetal o superficie vegetal aérea es la expresión integral de la interacción entre los factores bióticos y abióticos sobre un espacio determinado, es decir, es el resultado de la asociación espacio-temporal de elementos biológicos vegetales característicos, los cuales conforman unidades estructurales y funcionales. Para efectuar las mediciones correspondientes a este parámetro se utilizó el Método de Línea o Método de Canfield para su medición. (Gómez y Sarmiento, 2001).

La composición botánica se puede medir de varias formas, de acuerdo con la naturaleza de las especies que se vayan a considerar. Las especies vegetales consideradas en este estudio son: herbáceas de porte bajo (zacate carretero) y mediano (zacate buffel y “otras especies” de maleza) por lo que se medió la cobertura vegetal usando el transecto de línea o línea de Canfield (Canfield, 1941; citado por Huss, 1987). Dicho método consiste en usar una línea o transecto marcado y en este caso, se usó una cinta métrica como transecto. La cobertura interceptada de cada especie se midió con una regla y una cinta; La cifra total interceptada de cada especie es sumada en cada línea, calculándose posteriormente el porcentaje de cobertura. En este trabajo se usó un transecto de cinco metros de longitud, los cuales fueron contabilizados en centímetros.

La fórmula para obtener el porcentaje de cobertura total por transectos es la siguiente:

Para la obtención de los datos correspondientes a este parámetro se efectuaron mediciones generales en toda la superficie experimental, antes y después de pastoreo. El experimento llevado cabo presenta características propias de una probabilidad multinomial por lo que se empleó el programa estadístico G-Stat 2.0 para aplicar la prueba Chi-Cuadrado, la cual estima los parámetros de una distribución de probabilidad multinomial e incluye el estadístico “Razón de Verosimilitud”. (Mendenhall y Sincih, 1997 y Gutiérrez y De la Vara , 2003).

Superficie vegetal subterránea. Este parámetro está íntimamente ligado al anterior y se refiere a las raíces y a los estolones o tallos subterráneos característicos de algunas gramíneas.

Para la determinación del grado de eliminación de rizomas y estolones se empleó el método de comparaciones directas, el cual consistió en colocar la jaula en la superficie correspondiente y antes de introducir a los animales en dicha área se marcaron cinco cuadros de 1m 2 cada uno, distribuidos en las cuatro esquinas y uno en el centro; posteriormente se introdujo a los animales a la jaula y, al finalizar la estancia correspondiente, se procedió a excavar aleatoriamente dentro de cada cuadro marcado, a una profundidad no mayor de 30 cm, en busca de restos vegetales.

En el Anexo 2, se presentan los promedios de los datos obtenidos para este parámetro en relación a las cargas exploratorias probadas. Para los cálculos estadísticos se empleó también el programa estadístico G-Stat 2.0 de Mendenhall y Sincih y Gutiérrez y De la Vara.

Tratamiento a los Animales. Para mantener en condiciones de salud adecuada a los animales se les aplicaron baños 1 ó 2 veces por mes, según se requería, contra garrapata y mosca de la paleta; también se desparasitaron, vitaminaron y ocasionalmente se les inyectó estimulante del apetito.

Por otro lado, considerando que la calidad nutritiva del zacate carretero es muy baja, se permitió al ganado salir de la jaula y del área experimental para pastorear otras superficies, esto, cada tercer día durante ocho horas en cada ocasión, proporcionándoseles también un suplemento nutrimental consistente en sorgo molido, añadiendo además pacas de sorgo acompañado con sales minerales, dos veces por semana, conforme acostumbra el productor a suministrar a sus animales.

Análisis estadístico. El experimento llevado a cabo presenta características propias de una probabilidad multinomial, por lo que se empleó el programa estadístico G-Stat 2.0 para aplicar la prueba Chi-Cuadrado, la cual estima los parámetros de una distribución de probabilidad multinomial e incluye el estadístico “Razón de Verosimilitud”.

 
Figura 6. Pastoreo intensivo controlado. Unidades animal ovinos pertenecientes
a las razas Pelibuey, Dorper y Black Belly.